Rondreis Florida
Florida, ook wel The Sunshine State genoemd, biedt u een heerlijk tropisch klimaat voor een geweldige vakantie met prachtige stranden, grote winkelcentra, kleurrijke steden als Miami en Orlando en natuurlijk de vele attracties.
Dag 1: aankomst in Orlando
De eerste dag vliegt u comfortabel vanuit Amsterdam, Brussel of Düsseldorf naar Orlando. Op de luchthaven van Orlando staat een huurauto voor u gereserveerd waarmee u naar uw eerste verblijfplaats rijdt. Hier kunt u meteen genieten van de eerste indrukken van Florida en heerlijk uitrusten van uw vliegreis. In de regio van Orlando treft u vele attractieparken aan. Veel bezoekers komen dan ook regelmatig terug naar deze bestemming. U verblijft in totaal 5 nachten in Orlando om de belangrijkste bezienswaardigheden van deze regio te ontdekken. De volgorde waarin u dat doet bepaalt u vanzelfsprekend helemaal zelf!
Dag 2: Orlando
Vandaag bezoekt u het grootste Disneypark: Walt Disney World. In tegenstelling tot Disneyland in Californië is dit attractiepark vele malen groter. Om u een idee te geven: Disneyland Parijs past in zijn geheel op de parkeerplaats van Walt Disney World! Eigenlijk bestaat Walt Disney World uit 4 themaparken: Magic Kindom. Epcot Center, de Disney Hollywood Studio's en Disney's Animal Kingdom. Daarnaast heeft u nog keuze uit 2 grote 'waterfun' parken en entertainmentsecties als Downtown Disney en Disney's Boardwalk. Wilt u echt alle Disney themaparken uitgebreid bezoeken dan zult u dat onmogelijk binnen 1 dag kunnen doen. Wij raden u dan ook aan hiervoor meerdere dagen te reserveren (3 tot 4 dagen) zeker wanneer u met kinderen reist!
Dag 3: Orlando
Vandaag staat het reisdoel in principe in het teken van de filmindustrie. U bezoekt Universal Studios Florida & Universal's Islands of Adventure of de Disney Hollywood Studio's. Op deze film themaparken treft u vele attracties aan, die zeker de moeite waard zijn om te bezoeken. U zult versteld staan van de vele immense filmdecors die nog regelmatig gebruikt worden. Het kan zelfs zomaar voorkomen dat u getuige bent van een opname voor een werkelijke film of serie! Heeft u minder met film dan kun u ook besluiten vandaag een bezoek te brengen aan SeaWorld met haar indrukwekkende Orka shows, dolfijnen shows en de hilarische show van de zeeleeuwen Clyde en Seamor. Daarnaast zult u nog vele andere waterdieren en attracties aantreffen in dit prachtige attractiepark. Naast al deze attractieparken beschikt de Orlando regio ook over een aantal prachtige shoppingmalls zoals de gigantische Florida Mall, de zeer luxe Mall at Millenia en een aantal Outlet Shopping Malls. Omdat winkels tot ’s avonds en sommige wel 24 uur open zijn, kunt u bijna op elk moment besluiten om eens lekker te gaan shoppen!
Dag 4: Orlando
Deze dag rijdt u in ongeveer een uur naar het futuristische Kennedy Space Center van waaruit NASA haar ruimtereizen lanceert. Aldaar laat u de auto staan en krijgt u per touringcar een rondleiding langs diverse indrukwekkende locaties op dit terrein. Opvallend is de gigantische hangaar van de Space Shuttle. Hierop staat de Amerikaanse vlag afgebeeld die klein lijkt maar een oppervlakte heeft van een voetbalveld! De tour leidt u langs het Apollo/Saturn Center waar u de legendarische Saturn raket, de Lunar Module en de Service Module uit het maan-programma van weleer kunt bekijken. In het Firing Room Theater beleeft u de lancering van de Apollo 8 alsof het vandaag plaatsvindt. In het International Space Center kunt u zien hoe NASA werkt aan toekomstige ruimtereizen. U kunt hier ook een indrukwekkende IMAX film over de geheimen van het heelal gaan bekijken. In de verte ziet u het lanceerplatform staan van waaruit alle ruimtereizen begonnen en nog altijd beginnen. Het is mogelijk om een additionele tour te boeken, de NASA Up-Close Tour, die u zo dicht mogelijk bij dit immense platform brengt. Na uw bezoek aan het Kennedy Space Center is een bezoekje aan het nabijgelegen Cocoa Beach zeker een aanrader. Hier kunt even lekker uitwaaien op één van de prachtige stranden. In dit paradijs voor surfers kunt u heerlijk een hapje eten op Cocoa Beach Pier of genieten van een lekker koel drankje op het terras van de vele bars met vanzelfsprekend een adembenemend uitzicht op de ruwe zee! Hierna rijdt u terug naar Orlando. 's Avonds is een bezoek aan de Arabian Nights Dinner Show eigenlijk een 'must'! In een mystieke arena wordt u een onvergetelijke show gepresenteerd met dans en acrobatiek te paard van ongekend niveau!
Dag 5: Orlando
Naast de vele attractieparken en winkelcentra kunt u in deze regio ook genieten van adembenemende natuur! Deze dag staat dan ook in het teken van rust en genieten! Op ongeveer anderhalf uur rijden van Orlando ligt het dichtbeboste Ocala National Forest waar u een heerlijke, rustgevende wandeling kunt maken. In dit prachtige gebied zijn ook een aantal prachtige meren waarop u kunt kanoën of waarin u kunt snorkelen om de prachtige onderwaterwereld van vissen en wuivende onderwatervegetatie te ontdekken. Een andere natuurbestemming is Wekiwa Springs State Park. Dit natuurgebied is gelegen aan de bovenloop van de Wekiva River. In dit park is ruim 20 kilometer aan wandelroutes voor u uitgezet met op diverse plaatsen geweldige vergezichten! Dit gebied geeft u meteen een goede indruk van hoe Florida er in de tijd van de Timucuan Indianen moet hebben uitgezien. Vanzelfsprekend kunt u ook hier heerlijk op en in het water recreëren! Bent u meer iemand van actie en adrenaline? Rij dan vandaag binnen dezelfde reisduur naar het wereldberoemde Daytona Beach met haar Daytona International Speedway, Nascar Headquarters en uitgebreide stukken strand waar u overheen mag crossen! U kunt ook besluiten hier te gaan parasailen of te gaan karten. Kortom: in Daytona Beach is volop vertier!
Dag 6: Orlando – Tampa (140 km, ca. 1 ½ uur)
Vandaag verlaat u Orlando en rijdt naar Tampa waar twee overnachtingen voor u zijn geboekt. Een bezoek aan Busch Gardens is absoluut een 'must'! Busch Gardens is een unieke combinatie tussen een safari- en een attractiepark. U waant zich werkelijk in 'the bush' door het op Afrika geïnspireerde landschap waarin dit park is opgetrokken. Naast veel wilde dieren treft u hier ook een aantal bloedstollende attracties aan! Daarna kunt u een bezoek brengen aan Ybor City en Ybor Square, de historische latino wijk van Tampa. In het uit 1905 daterende restaurant Columbia kunt u heerlijk lunchen of dineren. Voor het echte nachtleven en de vele leuke boetieks begeeft u zich in de avond naar de Tampa Riverwalk. Daarna wordt het tijd om even lekker uit te rusten in uw hotel en zich op te maken voor de volgende geweldige dag in deze regio!
Dag 7: Tampa
Vandaag rijdt u in ongeveer drie kwartier naar de prachtige stranden van Clearwater Beach & St. Petersburg Beach aan de Golf van Mexico. In St. Petersburg is een bezoek aan het geheel vernieuwde Salvador Dali Museum, met de grootste Dali collectie buiten Europa, een aanrader. Op de St. Petersburg Pier kunt u heerlijk wandelen, winkelen en eten. Vanaf hier kunt u ook een indrukwekkende rondvaart boeken. Een bezoek aan Fort De Soto Park mag eigenlijk niet ontbreken. Dit waterfort uit 1849 bestaat uit 5 eilandjes die met elkaar zijn verbonden. De toegang is via een tolweg. Net even ten noorden van St. Petersburg ligt Tarpon Springs. Deze plaats dankt zijn naam aan de Tarpon vis waarop vooral door sportvissers wordt gejaagd. Een Tarpon kan tot 2,5 meter lang worden met een gewicht tot 90 kilo! Tarpon Springs biedt onderdak aan de grootste concentratie Griekse Amerikanen die zich hier rond 1880 al vestigde als sponzenduikers. Tegenwoordig gaan de schepen voor de visvangst en elke middag lopen ze de haven binnen met hun verse vangst. Na deze dag vol indrukken rijdt u voor uw laatste overnachting in Tampa terug naar uw hotel.
Dag 8: Tampa – Fort Myers Beach (240 km, ca. 3 uur)
Na een heerlijke nachtrust verlaat u Tampa en rijdt via de schitterende Sunshine Skyway, over de Tampa Bay, naar Fort Myers Beach. Onderweg kunt u een stop maken in Sarasota. Hier kunt u een bezoek brengen aan het Ringling Museum of Art. Dit museum, met vooral beeldende kunst uit de hele wereld, werd in 1931 geopend door John en Mable Ringling. Niet alleen de kunstschatten zijn indrukwekkend maar ook het onderkomen waarin deze worden geëxposeerd is dat! Daarnaast is Sarasota een aantal prachtige schelpstranden rijk die het bezoeken meer dan waard zijn. Van hieruit rijdt u door naar Fort Myers Beach waar u een bezoek kunt brengen aan het Thomas Edison Winter Estate, het winterverblijf en de werkplek van deze beroemde uitvinder van o.a. de gloeilamp. Dit complex aan historische gebouwen langs de Caloosahatchee River, door Edison zelf 'Seminole Lodge' genoemd, omvat een museum en een botanische tuin. Na een bezoek aan dit bijzondere museum begeeft u zich naar een voor u besproken strandhotel in Fort Myers Beach. Hier kunt u heerlijk tot rust komen en even intens genieten van zee en strand!
Dag 9: Fort Myers Beach
Fort Myers Beach is een uitstekende thuisbasis voor mooie uitstapjes. Zo is een bezoek aan Sanibel Island zeker de moeite waard. Dit kleine eiland voor de kust van Fort Meyers Beach bestaat voor meer dan de helft uit beschermde natuurgebieden. Het grootste natuurgebied is JN Darling National Wildlife Refuge met 's werelds grootste wilde mangrovebos, uitgestrekte schelpenstanden en haar grote populatie aan beschermde watervogels. Of wat dacht u van bijzondere schelpen zoeken op het kleinere Captiva Island? Marco Island is met haar 40 vierkante kilometer het grootste eiland van Florida. Het wordt wel beschreven als magisch, mystiek en verleidelijk! Waard om te ontdekken dus! Ook de kustplaats Naples aan haar zonnige baai is een bezienswaardigheid. Zij dankt haar naam aan de gelijkenis die deze baai zou hebben met de baai waaraan het Italiaanse Napels ligt. Naples staat ook bekend om haar bruisende nachtleven. Op alle plaatsen kunt u heerlijk wandelen op de vele mooie boulevards die Naples rijk is. Na deze prachtige dag gaat u terug naar uw strandhotel in Fort Myers Beach en maakt u op voor de volgende dag...
Dag 10: Fort Myers Beach – Key Largo (285 km, ca. 4 uur)
Dit is een heel bijzondere dag want het zou zomaar kunnen zijn dat u vandaag oog in oog komt te staan met de Amerikaanse alligator! Vanuit Fort Myers rijdt u naar het zuidelijker gelegen Key Largo, het grootste eiland van de eilandengroep de Florida Keys. Onderweg maakt u een stop in Everglades City voor een bezoek aan het Everglades National Park. Hier kunt u met diverse airboats een rondvaart maken door dit prachtige subtropische gebied met haar enorme verscheidenheid aan beschermde flora en fauna. En ja, dit is ook de leefomgeving van de grote Amerikaanse alligator die u dan ook vrijwel zeker zult gaan zien! Hierna rijdt u door naar Key Largo waar u zult overnachten. Key Largo staat bekend om zijn rijkdom aan prachtige koraalriffen met wel 400 verschillende vissoorten. Het John Pennekamp Coral Reef State Park is een eldorado voor duikers en snorkelaars. Een echte aanrader is om een boottocht met een zogenaamde 'Glass Bottom Boat' te maken zodat u zonder natte voeten kunt genieten van het bijzondere onderwaterleven dat u hier zult aantreffen. Een gids geeft uitleg over het gebied en alles wat u zoal onder de boot voorbij ziet komen. Aan het einde van deze indrukwekkende dag kunt u heerlijk uitrusten in uw hotel in Key Largo waar u 1 nacht zult verblijven.
Dag 11: Key Largo – Key West (160km, ca. 2 uur)
Vandaag is uw bestemming de meest zuidelijk gelegen en wereldberoemde plaats Key West. U rijdt over de Overseas Highway (US-1) die via de diverse Key's (eilanden) en viaducten over zee, Key West bereikbaar maken. Veel viaducten werden gebouwd op de voormalige spoorbruggen van de East Coast Railway die in 1935 door een orkaan zwaar werden beschadigd. Inmiddels zijn veel viaducten vervangen en ziet u onderweg regelmatig nog stukken van de oude bruggen waarvan sommige delen nog als vispier worden gebruikt. Onderweg naar Key West komt u nog langs een aantal leuke attracties. Zo kunt u een stop maken op Islamorada en het Theatre of the Sea bezoeken. In dit prachtige, educatieve waterpark kunt u zwemmen tussen de dolfijnen, zeeleeuwen en pijlstaartroggen! Op Marathon is een bezoekje aan het Dolphin Research Center ook een interessante stop. In dit onderzoekscentrum komt u nog meer te weten over de dolfijnen en ook hier is het mogelijk samen met ze te zwemmen. Op Marathon kunt u ook een bezoek brengen aan Big Pine Key, een natuurgebied voor het 'Key deer', een bedreigde mini hertensoort (schouderhoogte slechts 65 tot 75 cm) die alleen voorkomt op de Key's. Daarna rijdt u door naar Key West waar u beslist voor zonsondergang moet aankomen! Naast de leuke winkeltjes in Duval Street moet u namelijk op tijd zijn voor de adembenemende zonsondergang op Mallory Square! Deze behoort beslist tot één van de mooiste zonsondergangen ter wereld! U ziet, als het niet te bewolkt is, de koperen ploert langzaam en indrukwekkend in de zee zakken onder het genot van een hapje en een drankje op één van de vele gezellige terrassen. Ook zult u verbaasd staan van de capriolen van legio aanwezige straatartiesten. Key West is eigenlijk een bestemming om een aantal dagen te verblijven. U kunt er geweldig zeilen, windsurfen, snorkelen, waterscooteren, fietsen en winkelen. Daarnaast kunt u een bezoek brengen aan het huis van de wereldberoemde Amerikaanse schrijver Ernest Hemingway. En bent u sterk van hart dan is de Ghost Tour Haunted Audubon House iets voor u! In dit huis, waar u zeker kippenvel van zult krijgen, spookt het nog altijd! Een ander, minder eng maar wel heel spannend avontuur is een rondvlucht over de Key's. Vanuit de lucht krijgt u een nog mooier beeld van dit schitterende gebied!
Dag 12: Key West – Miami Beach (275km, ca. 4 uur)
Deze dag rijdt u over de Overseas Highway noordwaarts richting Miami Beach voor 2 heerlijke dagen in Miami. Miami is de exotische metropool van de VS en staat bekend om de relaxte Latijns Amerikaanse sfeer. Miami heeft u zoveel te bieden dat elke dag eigenlijk tekort is! Een prachtig Art-Deco gebied in South Beach, luxe wijken als Coral Gables en het bekende Coconut Grove, de schitterende skyline van downtown Miami, de prachtige stranden van Miami Beach en een rijk nachtleven met vele gezellige bars en wereldclubs.
Dag 13: Miami Beach
Vandaag kunt u heerlijk relaxen op één van de prachtige stranden van Miami Beach. Maar u kunt natuurlijk ook besluiten een dagtrip te maken naar Coconut Grove en Coral Cables met hun gezellige terrasjes en vele interessante boetieks. Of u gaat naar Key Biscayne, Fort Lauderdale of West Palm Beach, allemaal bestemmingen die het ontdekken waard zijn. Wilt u vandaag liever in Miami Beach blijven dan is de Bayside Marketplace een leuk uitstapje. Hier kunt heerlijk winkelen, eten en wandelen langs de kades. Van hieruit kunt u ook een rondvaart maken over de Biscayne Bay. U vaart langs Star Island met haar prachtige huizen van diverse beroemdheden zoals Gloria Estefan, Madonna, Sylvester Stallone, Will Smith, Lenny Kravitz en vele anderen. In Miami Beach draait alles om zien en gezien worden. De beste plek hiervoor is Ocean Drive in South Beach met haar vele Art-Deco hotels, bars en clubs. U kunt hier heerlijk flaneren! Hier treft u ook het herenhuis van de wereldberoemde modeontwerper Gianni Versace aan die hier op de trappen voor zijn voordeur in 1997 werd vermoord door de seriemoordenaar Andrew Cunanan. Lincoln Road Mall is een gezellige winkelstraat die alleen toegankelijk is voor voetgangers. U vindt er talloze gezellige terrasjes en leuke winkeltjes.
Dag 14: Miami Beach
Door haar gunstige ligging kunt u vanuit Miami Beach leuke dagtrips maken. Bijvoorbeeld naar het op circa 45 minuten rijden gelegen Fort Lauderdale, ook wel het Venetië van Amerika genoemd met haar circa 400 km aan grachten en kanalen. U treft er prachtige boulevards aan en zult zich vergapen aan de vele schitterende privé-jachten, soms ter grootte van kleine cruiseschepen! Op de heen- of terugweg moet u echt even stoppen bij de twee grootste winkelcentra van Florida: het gigantische Sawgrass Mills met ruim 350 winkels en de enorme Aventura Mall met ruim 300 winkels. Deze 'malls' zijn zo groot dat u er gerust een hele dag voor zou kunnen uittrekken!
Dag 15: Vertrek vanuit Miami
Vandaag is het helaas uw laatste dag in het zonnige Florida. U rijdt richting de luchthaven van Miami waar u uw huurauto inlevert. Een shuttlebus brengt u naar de vertrekhal van de luchthaven. U vliegt vervolgens comfortabel terug naar Amsterdam, Brussel of Düsseldorf.
Dag 16: Aankomst in Amsterdam, Brussel of Düsseldorf
Afhankelijk van uw vertrektijd vanuit Miami en uw bestemming, landt u in de ochtend of middag in Amsterdam, Brussel of Düsseldorf. Uw geweldige rondreis is helaas ten einde... Maar u zult gegarandeerd terugkijken op een onvergetelijke en indrukwekkende vakantie!
